白紙黑字才算契約的想法，可說是大多數人的認知，但這個觀點並不是完全正確，更嚴格的來說，應該是不正確的程度大於正確許多，以下讓我們用最精簡的篇幅來澄清一下。

日常生活中較常接觸到的契約，諸如買賣、租賃、贈與等，在我們的民法「原則上」只要求當事人（註1）對於構成契約的重要內容達成一致即可，並不以書立字據為必要（註2），這樣的觀點可以在民法第153條「當事人互相表示意思一致者，無論其為明示或默示，契約即為成立」的規定來應證。此類不需特定方式即可成立的契約，用比較嚇人的專業術語來說，就叫「不要式契約」或「諾成契約」。

舉例而言，當我們去買便當時，只要對於「雞腿便當」賣「80元」這兩個買賣契約重要的內容與便當店老闆達成合意，亦即，我們願意以「80元」跟老闆買「雞腿便當」，老闆也願意將「雞腿便當」以「80元」賣給我們，這時候法律上即認為買賣契約已經成立，並不會因為沒有書立契據而受影響。

既然契約的成立不以書立字據為原則，那麼為何重要的交易中，都會特別簽署書面文件呢？理由無他，在於保留「證據」。試想，既然買賣、租賃等契約原則上僅需當事人就構成契約的重要內容達成一致即可，那如果當事人就契約的內容發生爭議，一人說一種版本，此時要如何釐清孰是孰非呢？最簡單的方式即是雙方簽名蓋章所寫下的書面文件。但是，證明的方式也不以此為限，例如雙方磋商成立時，在場見聞的第三人即可作為證人。然而，人的記憶有限，誰也無法擔保當時在場的證人，在5年、10年後仍可完整記憶當時情節。所以，書面文件也成為最不容易受時間因素影響的舉證方式。

說了這麼多，讓我們來做個結論吧：
第一，日常生活中較常接觸到的買賣、租賃、贈與等契約，只需當事人對於其重要內容達成一致即可，並不以書立字據方式為必要。
第二，若就契約內容發生爭議時，書面文件乃是最為簡單且最不容易受時間因素影響的證據

補充一點，既然書面文件扮演著舉足輕重的角色，那麼請務必字句斟酌，看清楚再簽！